I. Primo ciclo.
E' costituito dai Corsi di Laurea (CL). Essi hanno l'obiettivo di assicurare agli studenti sia un'adeguata padronanza di metodi e contenuti scientifici generali che l'acquisizione di specifiche conoscenze professionali.

Requisito minimo per l'accesso è il diploma di scuola secondaria superiore, o un titolo straniero comparabile; l'ammissione può essere subordinata alla verifica di ulteriori condizioni. I CL hanno durata triennale. Per conseguire la Laurea lo studente deve aver acquisito 180 crediti.

II. Secondo ciclo.
Gli studi di 2° ciclo comprendono 1) Corsi di Laurea Specialistica (CLS); 2) Corsi di specializzazione di 1° livello (CS1); 3) Corsi di Master Universitario di 1° livello (CMU1).

L'obiettivo dei CLS consiste nel fornire allo studente una formazione di livello avanzato per l'esercizio di attività di elevata qualificazione in ambiti specifici. L'accesso ai CLS è subordinato al possesso della Laurea o di un titolo straniero comparabile; gli studi hanno durata biennale; la Laurea Specialistica è rilasciata agli studenti che abbiano maturato un totale di 300 crediti, compresi quelli conseguiti con Laurea e riconosciuti validi per la Laurea Specialistica (massimo 180). Per poter conseguire la laurea specialistica è inoltre necessaria l'elaborazione di una tesi originale. Un numero ristretto di CLS, regolati da direttive dell'UE (CLS in Medicina e Chirurgia, Medicina Veterinaria, Odontoiatria e Protesi dentaria, Farmacia, Architettura), hanno come requisito di accesso il diploma di scuola secondaria superiore e una prova di ammissione; la durata degli studi è di 5 anni (6 per Medicina e Chirurgia).
I CS1 hanno l'obiettivo di fornire conoscenze e abilità per l'esercizio di attività professionali di alta qualificazione; possono essere istituiti solo in applicazione di specifiche leggi italiane o di direttive dell'UE. Vi si accede con la Laurea o con un titolo straniero comparabile; l'ammissione è subordinata al superamento di un concorso; per il conseguimento del DS1 è necessario aver maturato fra i 300 e i 360 crediti, compresi quelli ottenuti con la Laurea e ritenuti validi per il CS1. La durata di un CS1 è pertanto compresa fra i 2 e i 3 anni.
I CMU1 sono corsi di perfezionamento scientifico o di alta formazione permanente e ricorrente a cui si accede con una Laurea o un titolo straniero comparabile; l'ammissione può essere subordinata al possesso di ulteriori requisiti. La durata è minimo annuale; per il conseguimento del titolo di Master Universitario di 1° livello è necessario aver maturato almeno 60 crediti.
III. Terzo ciclo. Gli studi di 3° ciclo comprendono: 1) Corsi di Dottorato di Ricerca (CDR); 2) Corsi di Specializzazione di 2° livello (CS2); 3) Corsi di Master Universitario di 2° livello (CMU2).

Obiettivo dei CDR è l'acquisizione di una corretta metodologia della ricerca scientifica o di professionalità di elevatissimo livello; possono prevedere metodologie didattiche specifiche, quali l'utilizzo delle nuove tecnologie, periodi di studio all'estero, stages in laboratori di ricerca. Per il conseguimento del DR è necessaria l'elaborazione di una tesi originale di ricerca. Vi si accede con una Laurea Specialistica o un titolo straniero comparabile; l'ammissione è subordinata al superamento di un concorso; la durata minima è di 3 anni; al termine viene conferito il Dottorato di Ricerca.
I CS2 hanno l'obiettivo di fornire conoscenze e abilità per l'esercizio di attività professionali di alta qualificazione; possono essere istituiti solo in applicazione di specifiche leggi italiane o di direttive dell'UE. Per accedervi si richiede una Laurea Specialistica o un titolo straniero comparabile; l'ammissione è subordinata al superamento di un concorso; la durata è di norma di 1 anno, tranne che per i CS2 di Medicina, la cui durata giunge fino ad un massimo di 5 anni.
I CMU2 sono corsi di perfezionamento scientifico o di alta formazione permanente e ricorrente a cui si accede con una Laurea Specialistica o un titolo straniero comparabile; l'ammissione può essere subordinata al possesso di ulteriori requisiti. La durata è minimo annuale; per il conseguimento del titolo di Master Universitario di 2° livello è necessario aver maturato almeno 60 crediti.
Classi di Corsi di Studio: i contenuti formativi di ciascun corso di studio sono fissati autonomamente dalle singole Università. Per i Corsi di Laurea e i Corsi di Laurea Specialistica le Università devono comunque rispettare alcuni requisiti minimi determinati a livello nazionale per aggregazioni (classi) di corsi di studio affini. I requisiti minimi nazionali non possono in nessun caso vincolare più di 2/3 di ogni curriculum.

Crediti Formativi Universitari: al credito formativo universitario corrispondono normalmente 25 ore di lavoro per studente, ivi compreso lo studio individuale. La quantità media di lavoro di apprendimento svolto in un anno da uno studente a tempo pieno è convenzionalmente fissata in 60 crediti.

I. First cycle.
Undergraduate studies consist in Corsi di Laurea-CL (1st degree courses) aimed at guaranteeing undergraduate students an adequate command of general scientific methods and contents as well as specific professional skills.

General access requirement is the Italian school leaving qualification (Diploma di Superamento dell'Esame di Stato conclusivo dei corsi di Istruzione Secondaria Superiore), awarded on passing the relevant state examinations, after completion of 13 years of global schooling; also foreign comparable qualifications may be accepted. Admission to individual degree courses may be subject to specific course requirements.

First degree courses last 3 years. The Laurea-L (1st degree) is awarded to undergraduates who have earned 180 credits.

II. Second cycle.
Graduate studies include 1) Corsi di Laurea Specialistica-CLS; 2) Corsi di Specializzazione di 1° livello-CS1; 3) Corsi di Master Universitario di 1° livello-CMU1.

CLS are aimed at providing graduates with an advanced level of education for the exercise of a highly qualified activity in specific areas. Access to CLS is by the Italian 1st degree (L) or a foreign comparable degree; length is 2 years. The final degree, Laurea Specialistica-LS (2nd degree), is awarded to graduates who have earned a global amount of 300 credits, including those of the 1st degree that have been recognised for access to the CLS (max. 180); besides, the drawing up of an original dissertation is also compulsory. A limited number of CLS regulated by specific EU directives (CLS in dentistry, human medicine, veterinary medicine, pharmacy, architecture) share the following different features: access is by the Italian school leaving diploma or a foreign comparable qualification; admission is always subject to entrance exams; length is 5 years (human medicine takes 6 years).

CS1 are devised to provide the knowledge and abilities needed for the practice of highly qualifying professions; they may be established exclusively in application of specific Italian laws or EU directives. Access is by a Laurea (1st degree) or a foreign comparable degree; admission is subject to the passing of a competitive examination; course length varies between 2 and 3 years. The final degree, called Diploma di Specializzazione di 1° livello-DS1 (1st level specialisation degree) is conferred to graduates who have earned 300-360 credits globally, including those of the 1st degree that have been recognised for access to the CS1.

CMU1 consist in advanced scientific courses or higher continuing education studies, open to the holders of a Laurea-L or a foreign comparable degree; admission may be subject to additional conditions. Course length is min. 1 year. The degree as Master Universitario di 1° livello-MU1 (1st level university master) is awarded to graduates who have earned 60 credits at least. III.


Third cycle.
Postgraduate studies consist of the following typologies of degree courses:
1) Corsi di Dottorato di Ricerca-CDR (research doctorate programmes);
2) Corsi di Specializzazione di 2¡ livello-CS2 (2nd level specialisation courses);
3) Corsi di Master Universitario di 2¡ livello-CMU2 (2nd level university master degree courses).

CDR aim at training postgraduates for very advanced scientific research or for professional appointments of the highest consequence; they envisage the use of suitable teaching methodologies such as updated technologies, study periods abroad, stages in specialistic research centres. Access is by an Italian 2nd degree (LS) or a foreign comparable degree; admission is subject to the passing of very competitive exams; official length is min. 3 years; the drawing up of an original dissertation is necessary for the awarding of the 3rd degree called Dottorato di Ricerca-DR (research doctorate).
CS2 are devised to provide postgraduates with knowledge and abilities as requested in the practice of highly qualifying professions; they may be established exclusively in application of specific Italian laws or EU directives. Access is by an LS (2nd degree) or by a foreign comparable degree; admission is subject to the passing of a competitive examination; course length is normally 1 year, except for all CS2 of the health sector which may take up to max. 5 years.
CMU2 consist in advanced scientific courses or higher continuing education studies, open to the holders of an LS or a foreign comparable degree; admission may be subject to additional conditions. Studies take min. 1 year. The degree (Master Universitario di 2° livello-MU2) is awarded to postgraduates who have earned min. 60 credits.

Classes of Degree Courses: educational contents of individual degree courses are autonomously determined by universities. Individual institutions, however, when establishing a CL or a CLS, have to adopt a few general requirements fixed at national level in relation to groups (classi*) of similar degree courses; such national requirements may not bind more than the 2/3 of each curriculum.

* Degree courses sharing the same educational objectives and the same fundamental types of teaching-learning activities are organised in groups called "classi di appartenenza" (classes of degree courses).

University Educational Credits: degree courses are structured in credits (crediti formativi universitari). A university credit corresponds to 25 hours of work per student, time for personal study included. The average annual workload of a full time student is conventionally fixed at 60 credits.